La Mare de Déu del Carme, una festa de tota l'Església

Ahir, dia 16 de juliol, es recorda i celebra la festivitat de La nostra Senyora del Carmen, venerada per l'Orde Carmelita, que regenta la nostra parròquia, per la qual cosa celebrem solemnement aquesta gran fiestra en honor a la nostra Mare. Però no és únicament una festivitat de la famelia carmelitana, sinó que amb els segles s'ha transformat en una devoció volguda per tot el món.

A Espanya són moltíssims els llocs costaners que aquest dia celebren el seu dia gran (Cadis, Chiclana de la Frontera, El Puerto de Santa Maria, Els Realejos, Malaga, Marbella, Rota, Sant Ferran, Santander o Santurce, entre ells).

A l'Argentina la Verge és venerada en nombroses ciutats al llarg del país, incloent-se com a patrona de l'Exèrcit dels Andes, fundat pel General Sant Martí.

A Bolívia, el Papa Pio IX la va proclamar “Patrona de Bolívia” i va ser proclamada “Generala i Patrona de les Forces Armades de la Nació”.

A Xile, els agustins traslladarien la primera imatge. Durant el procés d'emancipació, la figura va ser instaurada com la “Patrona de Xile”. “Patrona de l'Exèrcit dels Andes” o “Patrona i Generala de les Armes Xilenes” són uns altres dels seus noms reconeguts.

A Costa Rica, tot el país acudeix a Puntarenas per a donar-li gràcies després del salvament dels tripulants del Galileu. A Colòmbia els transportadors la van adoptar com la seva patrona per la protecció i intercessió que se li atribueix a la Mare de Déu del Carme en situacions de perill. A l'Equador, Guatemala, Mèxic o Veneçuela és també molt venerada per tots.

La primera interpretació de la Mare de Déu del Carme li trobem en l'Antic Testament. Els Carmelites interpreten el núvol de la visió d'Elías (1 Reyes18,44) com un símbol de la Verge Immaculada i ja en el segle XIII, cinc segles abans de la proclamació del dogma, el missal carmelita contenia una Missa per a la Immaculada Concepció.

La Mare de Déu del Carme, estrella de la Mar

Els mariners, abans de l'edat de l'electrònica, depenien de les estrelles per a marcar el seu rumb en l'immens oceà. D'aquí l'analogia amb La Mare de Déu qui com, estrella de la mar, ens guia per les aigües difícils de la vida cap al port segur que és Crist.

Per la invasió dels sarraïns, els Carmelites es van veure obligats a abandonar el Mont Carmelo. Una antiga tradició ens diu que abans de partir se'ls va aparèixer la Verge mentre cantaven el Salvi Regina i ella va prometre ser per a ells la seva Estrella de la Mar. Per aquest bell nom coneixien també a la Verge perquè el Mont Carmelo s'alça com una estrella al costat de la mar.

La Mare de Déu del Carme va acompanyar als Carmelites a mesura que l'ordre es va propagar pel món. A poc a poc, a aquests religiosos se'ls va anar coneixent per la seva devoció a la Mare de Déu i aquesta devoció carmelitana es va anar fent famosa per tota Europa. En la Verge, veuen el compliment ideal d'Elías i fins i tot es van dir: “Els germans de La nostra Senyora del Mont Carmelo”.

Escapulari de la Mare de Déu del Carme

Un dels símbols de l'amor cap a la Mare de Déu del Carme, el trobem en l'Escapulari carmelita.

Des del segle XVI gairebé tots els Papes l'han vestit i propagat. El Papa Joan Pau II, que és terciari carmelita, va recordar en diverses ocasions que vesteix amb devoció, des de nen, l'escapulari del Carmen.

L'Església, com a reconeixement i estímul de les més importants veritats i pràctiques cristianes, institueix les festes litúrgiques i aquest és el valor que té la festa de la Mare de Déu del Carme, el 16 de juliol, estesa per Benet XIII a tota l'Església universal. A més a la Mare de Déu del Carme la veneren com a Patrona de pescadors, mariners i tota la gent de la mar; també la república de Xile sota la seva advocació de La nostra Senyora del Carmen de Maipú.

Parlàvem de la Mare de Déu del Carme com a patrona dels mariners, una bella analogia amb la vida de tots els cristians, ja que le Mare de Déu, com a estrella de mar ens guia per les aigües difícils de la vida cap al port segur que és Crist.

La Verge va donar als Carmelites l'escapulari com un hàbit miniatura que tots els devots poden portar per a significar la seva consagració a ella. Va ser lliurat al General de l'Orde del Carmen, Sant Simón Stock, segons la tradició, el 16 de juliol de 1.251. Consisteix en un cordó que s'emporta al coll amb dues peces petites de tela color cafè, una sobre el pit i l'altra sobre l'esquena. S'usa sota la roba. Juntament amb el rosari i la medalla miraculosa, l'escapulari és un dels més importants sacramentals marians.

La Mare de Déu del Carme i l'escapulari és avui un dels màxims exponents de la religiositat popular, no sols a Andalusia, Espanya o Iberoamèrica sinó en la resta del món.